最忆儿时闹秧歌武兆鹏
儿时，闹秧歌是过年的至乐。
迎回喜神，就宣告跨进红红火火的正月。一俟破五（正月初五）过后，村村北北就响起了那铺天盖地闹秧歌的锣鼓声，激起了一波又一波浓浓的年味。
如果说山西是民间舞蹈的海洋，我敢说老家神池的踢鼓秧歌，就是山西民间舞蹈海洋里最为幽深的一泓。据《神池县志》记载：“踢鼓秧歌，又叫土摊子秧歌，以在广场、街头、场院踢鼓表演而得名”。早在宋末，这种艺术形式就在神池以及毗邻的朔州、偏关一带出现，千百年来它携着欢乐与祥和，走过了幽深的历史丛林，装点着当地人民的精神生活，成为人们须臾不可离开的精神食粮。神池，作为踢鼓秧歌的故乡，班社林立，艺人繁多，每到正月村村踢秧歌，处处锣鼓声，成为一道道靓丽的风景。
我们村上的秧歌队在十里八乡是有名的。从我记事起，几十年来队伍不散，活动不断，规矩不乱，以至家家“藏龙”、户户“卧虎”，出过许多著名的秧歌角儿。直到如今，我的脑海里一直沉淀着这么一副画面：多才多艺的秧歌经首（是我的一个并父大爹），在学校的土炕上盘腿而坐，地上围了一圈又一圈闹秧歌的“好（hào）家”，小的们这个一言：“武叔，今年咱村的秧歌谁踢（鼓）呀？谁拉（花）呀？”；那个一语：“武叔，秧歌队烙毛的是谁？后八角有谁……”这时，只有这时，大爹骄傲得就像一坛陈年的老酒，慢条斯理地一下下打开他那神秘的“潘多拉盒子”……
于是，领了“轴轴”的踢鼓队员们一个个高兴得孩子似的，蹦着、跳着向人们炫耀自己的得意，把各色服饰、头戴等秧歌行头悉数领回家，摆在全家最放心、也最显眼的地方……接下来的五、六天，便是紧张的备战：秧歌队由老师傅领着串场子、拉“道道”，经首们则忙着规划活动日程、沿门串户落实派饭。正月十三下午，便正式响锣开踢——起了秧歌。这天，首要的活动是由经首带队，一字长蛇到村东头的“武道庙”去迎神，以祈求“武道爷”保佑全村一年平安；第二天一早，便开始“进院”，秧歌队要挨门逐户到村民院子里拜年、踢小场子，并唱颂寓意富贵吉祥的山曲儿：
刘海本是上八仙，
脚踩云头撒金钱。
金钱撒在这院里，
荣华富贵万万年！
……
午饭后，便开始了一年一度盛大的“接秧歌”。前后邻村派队互访，挑选村里最宽敞的场地进行友谊比赛，整个赛场鼓乐震天，人声鼎沸，汇成一汪欢乐的海洋，直到红日衔山，方偃锣息鼓，礼送出村。
十五（元宵节），是闹秧歌中最红火的一天，早饭后，全村大小人等穿戴一新，扶老携幼，陆续来到街头，正式观看、检阅本村“子弟兵”们的表演。对秧歌队来说，这是在全村父老乡亲面前抖打本事的最佳时刻，经首们忙前忙后，跑来跑去，生怕抖打“漏趁”；踢鼓队员更是人人拿心、个个叫劲，决心抖出高招，让亲朋们瞧瞧自己的本事，什么“五雷阵”、“梅花阵”、“单偷营”、“双偷营”、“兜底偷营”……穷其解数，五花八门，只看得人眼花缭乱，目瞪口呆，不时爆出满街笑声、叫声、掌声……
下午“接下呈”。全村家家户户都要送上一盘精心准备的元夜饭：内有粉条、豆腐、山药、荆针、烧猪肉，还配了枣牌、油食子、三道子等“年糕系列”，以示对秧歌队的犒劳之情。这时，秧歌队则视“下呈”的丰薄，分别给以“单谢”（由一名秧歌队员出面回谢）、“双谢”（由两名秧歌队员出面回谢）和“多谢”（由多名或全体秧歌队员出面回谢）等级别不同的谢演，场内、场外洋溢着一派欢乐谐和的气氛。
晚上的活动叫“查火”，即挨门逐户查看是否垒起旺火之意，这是闹秧歌中最热闹的时刻。这时，旺火通天，万家灯火，演员们人人掌灯，穿梭往来表演、歌唱。歌唱是“查火”的主要项目，除唱与“查火”有关的山曲儿外，还唱纯属娱乐性的歌谣：
黄鸟儿黄，黄又黄，
黄鸟儿落在黄树上；
这枝跳到那枝上，
压得黄树咯叭叭儿响。
……
此时，一人唱、众人和，此起彼伏，汇成一曲雄浑的“元宵大合唱”，将全村欢乐的气氛推向高潮。
许是祖上拜过喇叭头子，我从小酷爱文艺，更爱秧歌。从记事起，每逢正月，只要一响起那闹秧歌的锣鼓声，心就咚咚跳个不停，一连几天，成为秧歌队一条甩不掉的小尾巴，常因偷偷拨弄那面令人心仪的驴皮大鼓，不知遭来村上大人多少汹人的白眼！8岁那年，我终于在“白眼”们的注视下成为秧歌队的一员——一个不起眼的后八角——男扮女装的“毛女儿”，为此高兴了好几天。4年后，竟又跃上了一个新台阶——一名颇体面的秧歌队主角——男扮男装的二队踢鼓手！那年我还不满12岁，画不成“脸”，由经首代劳；个子小穿不起皂衣，打了褶缩短……虽然不成样子，但我的文艺史却应该从这里算起！因为有了它，才有了日后的奋起；有了它，才有了今天的累积……直到现在，儿时闹秧歌的收益，仍像一坛浓得化不开的陈酿、像一团稠得搅不动的乡恋，充盈心间。
